在中医古籍中虽然没有“脑性瘫痪”这一病名，但对于“脑瘫”临床表现的认识相对于西医学而言更具有悠久的历史。中医学根据脑瘫的症候特点将其归属为“五迟”、“五软”、“五硬”、“胆怯”的范畴。“五迟”的文献记载“五迟”的文献记载最早见于东汉末年的《颅卤经》，其中有“步行迟”的记载；隋?巢元方《诸病源候论》中有“齿不生候”、“数岁不能行候”、“头发不生候”、“四五岁不能语候”等病类别记载。宋代《小儿药证直诀》进一步对“五迟”进行了描述，如“长达不行，行则脚软，齿久不生，生则不固，发久不生，生则不黑”。《太平圣惠方》记载了“语迟”、“行迟”、“发迟”、“齿不生”等证候的治疗方法。
“五迟”清代吴谦等人集体编著的《医宗金鉴》，作者将历代医家有关迟证的论述归纳在一起，并以“五迟”之病冠名，解释为：“小儿五迟之证，因父母气血虚弱，先天有亏，致儿生下筋骨软弱，行步艰难，齿不速长，坐不能稳，要皆肾气不足之故”，分立迟、行迟、发迟、齿迟、语迟。清?张璐在《张氏医通》明确指出：“五迟者，……良由父母精血不足，肾气虚弱，不能荣养而然。若长不可立，立而骨软，大不能行，行则筋软，皆肝肾气血不存，筋骨萎弱之故”，并指出“五迟者、立迟、行迟、齿迟、发迟、语迟是也”。
中医古籍文献关于“五迟”的描述与脑性瘫痪之发育迟缓相似，是由于“先天有亏”而令“立迟、行迟、齿迟、发迟、语迟”，对其治疗也从先天不足着手并积累了丰富的临床经验。
明代《婴童百问.卷之四》：“禀受肾气不足者，髓不足，故不能充于齿，血不充、则髓不满骨，故软弱而不能行，胎气不强，骨气软弱，筋脉无力，髓不满,骨故软弱”。由于先天胎禀不足，肝肾亏损，筋骨痿弱，站立、行走或长齿迟缓，囟门宽大难合。肾主骨生髓，为生长发育之本；齿为骨之余，髓之所养；肝主筋，筋束骨而运动枢利。若肝肾阴虚，则骨弱筋痿，故见立迟、行迟、齿迟之证。临床治疗上多以滋补肝肾为法，《婴童百问.卷之四》以使用生地黄、虎胫骨、当归、黄芪居多；《小儿药证直诀》以六味地黄丸加减治疗，其中以熟地为君，滋阴补肾，填精益髓；山茱萸养肝涩精，山药补脾固精，两药都可协助熟地以充复肾中阴精，共为臣药，为三补，又配泽泻泻肾利湿，并防熟地之滋腻；丹皮清泻肝火，并制山茱萸之温涩；茯苓健脾淡渗利湿，以助山药之补脾，共为佐使药，为三泻。如见龟背可加鹿茸壮肾阳，补精髓，强筋骨，肉桂补火助阳，引火归源，以救先天。
“语迟”在脑瘫患儿表现为语言障碍，是脑性瘫痪不可忽视的症状之一。中医认为：患儿语言障碍是由于母亲在怀孕期间受到惊吓所致，如《婴童百问.卷之五.语迟第四十一问》：“由在胎时，其母卒有惊怖，内动于儿脏,邪气乘于心,故令心气不足,而不能言也”；《素问.举痛论》：“惊则气乱......惊则心无所倚，神无所归，虑无所定，故气乱矣......恐则气下，恐则精却”。因此孕母的情绪的强烈变化是可以影响到胎儿的生长发育的,其中包含语言的发育。故孕母保存情绪稳定有助于预防胎儿语言障碍的发生。
1．辨证论治
脑瘫的分型论治，古人没有系统的论述，根据起其临床表现，主要有以下几种证型。
（1）肾虚髓亏
证候：智能低下，反应迟钝，目无神采，动作发育落后，翻身、坐、爬、立、行等均迟于正常同龄儿童。舌质淡，苔少，脉细弱。
治法：补肾生精，填髓益脑
方药：补肾地黄丸加减。熟地，山药，茯苓，泽泻，山萸肉，牡丹皮，枸杞子，补骨脂，怀牛膝，鹿茸，益智仁等。
（2）脾肾亏虚
证候：腰脊不举，坐立不稳，肌肉痿弱不实，行走迟缓，多卧少动，面黄形瘦，舌淡苔薄白，脉无力。
治法：益气健脾，补肾壮骨
方药：补天大造丸。当归，龟板，黄芪，人参，白术，茯苓，紫河车，鹿茸，枸杞子，补骨脂等。
（3）心血不足
证候：智力低下，神情呆滞，语言发育迟缓或见言语不清，或数岁不语，面色无华，发稀枯萎。舌淡苔少，脉细弱。
治法：益气养心
方药：菖蒲丸加减。人参，石菖蒲，麦冬，远志，当归，茯神，川芎，白芍，熟地，山萸肉，鹿角胶等。
（4）痰瘀阻窍
证候：关节强硬，屈伸不利，运动落后，或下肢交叉，脚尖着地，手紧握拳，头反张，语言不利，或失聪失语，舌质暗，苔腻，脉滑。
治法：化痰活瘀，开窍通络
方药：强力愈瘫片。全虫、蜈蚣、乌蛇、僵蚕、菖蒲、郁金、胆星、白附子、白芥子、川芎、沉香等。
在临床治疗中要辩证论治，随证加减。结合现代康复治疗技术，实施全面康复，促通患儿回归家庭与社会。
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