《三国演义》中，也有一段华佗为关公“刮骨疗毒”的故事，说的是关公攻打樊城时，右臂中了毒箭。华佗检视后，发现系乌头箭毒所致，需行刮骨治疗。于是征得关公同意施行手术。当时未做麻醉，关公饮了几杯酒，华佗乃下刀割开皮肉，直至于骨，见骨已青，遂用刀刮骨，沙沙有声，帐上帐下见者皆掩面失色。而关公饮酒食肉，谈笑弈棋，全无痛苦之色。华佗刮去骨上之毒，敷上疮药，进行缝合。术后关公即觉右臂伸舒自如。
今有“毒药酒”事件，古有华佗为关公“刮骨疗伤”的故事。一个是不合理使用造成危害，一个合理利用达到简单麻醉效果减轻疼痛。
那么，乌头究竟是何物呢？可以肯定是一类有毒中药。因其主根呈圆锥状，似乌鸦之头，故名乌头。我们所指是这一类“乌头类”中药。
本院使用的乌头类中药饮片有：附子（采购的是毒性相对最小的炮制品种白附片）、制川乌、制草乌。在此再特别说明白附子和白附片非同一个药。
本院使用的含有乌头类中成药仅两个:包含云南白药胶囊等。
其他常用含有乌头类中成药列举一些：如小活络丸、祛风止痛胶囊、虎力散胶囊、附子理中丸、桂附地黄丸等。主要涉及风寒湿痹或脾肾阳虚患者这类用药更多。
乌头类虽然有毒，然而只要炮制得法和用量适宜，正确合理使用能发挥良好的治疗作用。
乌头类中药的主要毒性来源于3种双酯型二萜生物碱。
乌头经蒸、煮等方法加工处理（这一步就是使用本院炮制品种制川乌、制草乌、白附片）所含剧毒的双酯型生物碱水解，转化成毒性较小的苯甲酰单酯型生物碱；再进一步将苯甲酰基水解（就是要求特殊煎煮--先煎，具体时间视情况定），失去一分子苯甲酸，得到几乎无毒的乌头原碱，既降低了剧毒双酯型生物碱的量，新转化的单酯型生物碱又保留了部分功效，从而达到减毒存效的目的。
使用注意：
1、调剂时，未注明使用生品时给付炮制品，否则必须再次确认并签字。
2、煎煮时要求先煎，久煎。
3、特殊人群慎用，如孕妇等。
4、不宜与半夏、瓜蒌、瓜蒌子、瓜蒌皮、天花粉、川贝母、浙贝母、平贝母、伊贝母、湖北贝母、白蔹、白及同用。
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